Ergenlik dönemi insanların hayatında bebeklikten sonra en çok ve en hızlı değişimin ve gelişimin yaşandığı dönemdir. Bu dönem uluslararası olarak 9- 12 yaş aralığını kapsar fakat bu aralık uluslara göre farklılık gösterir. Daha sıcak ülkelerde bu yaş ortalaması düşerken soğuk ülkelerde daha geç olur. Yaş aralığı kaç olursa olsun dönemde yaşanan fiziksel gelişim ortaktır. Çocuklar bu dönemde iyi bilgilendirilmeli ve süreci, kendi bedenindeki değişimleri kabul ederek ergenlik dönemini atlatmalıdır. Bu süreçteki değişimlerin kendine özgü olmadığını bilmeli ve bunun normal olduğunu bilmelidir. Dönemde kız ve erkeklerde farklı özellikler görülmesine rağmen ortak gelişim özellikleri de vardır.
Ergenlerde Görülen Fiziksel Değişim
Erkeklerde görülen değişiklikler:
*Boy hızlı bir şekilde uzamaya başlar. Boy uzaması 12 santime kadar ulaşır. Bebeklikten sonraki en hızlı büyüme görülür.
*Vücutta görülen yağlanma belirgin şekilde artar.
*Vücudun çeşitli bölgelerinde tüylenme başlar. Genital bölgede kol altlarında kıllanma başlarken kol bacak ve göğüste tüylenme artar.
*Seste değişim sesin çatallaşmasıyla başlar. Kalınlaşmasıyla tamamlanır.
*Kas dokusunda artış görülür ergen daha erkeksi bir görünüme ulaşmaya başlar.
Kızlarda ise şu değişiklikler görülür.
*Vücutta yağlanma görülürken bel bölgesinde incelme ve basenlerdeki gelişme daha kadınsı bir görüntü oluşturur.
*Ter bezlerinin büyümesi terlemeyi artırır. Adet görme ile beraber kızlar hijyene daha çok önem vermelidir. Oluşabilecek kokular güven kırıklığına neden olabilir.
*Genç kızları ergenlik döneminde sosyal hayattan kopmaması için teşvik etmek önemlidir.
